Na conferência, Rui Sousa, médico de Saúde Pública da Administração Regional de Saúde do Norte, explicou que colocar a mão à frente da boca não evita a propagação do vírus quando se espirra ou tosse "Raramente lavamos as mãos depois de espirrar ou tossir e estamos assim a contribuir para espalhar a infecção".

O ideal é usar um lenço ou a manga. "Os vírus da gripe morrem mais depressa nos tecidos do que nas mãos", explicou, justificando um acto que pode ser tido como "falta de higiene".

Ao lavar as mãos, deve tirar- -se os anéis, ensaboá-las durante 20 segundos e passá-las de novo por água. Porque "a maioria dos vírus da gripe sazonal é inactivada pelos sabões e desinfectantes correntes", asseverou.

"Mais preocupante que o absentismo é o presentismo", disse ainda sobre os funcionários que vão trabalhar doentes e, além de produzirem menos, infectam todos com quem contactam. Já que um teclado de computador ou um telefone contêm mais de 20 mil microrganismos. Mais do que nos tampos das sanitas. No encontro, o director-geral de Saúde Francisco George alertou para que o número de pessoas infectadas com gripe deverá aumentar este Inverno, face a 2005.